هل العلكة مصنوعة من المطاط؟

العلكة، وهي حلوى شائعة، يحبها الناس من مختلف الأعمار لمضغها الفريد ونكهاتها المتنوعة. ومع ذلك، تساور الكثير من الناس شكوك حول مكونات العلكة، خاصةً إذا ما كانت مصنوعة من المطاط. يستكشف هذا المقال تاريخ العلكة ومكوناتها وعملية تصنيعها للإجابة على هذا السؤال.

تاريخ العلكة:

تعود عادة مضغ المواد الطبيعية لدى الناس إلى الحضارات القديمة. فقد اعتاد شعب المايا والأزتيك مضغ العلكة، في حين اعتاد الإغريق والرومان القدماء مضغ الراتنج. إلا أن أصول العلكة الحديثة تعود إلى القرن التاسع عشر، عندما تم إنتاجها تجارياً لأول مرة في الولايات المتحدة.

مكونات العلكة:

العلكة عبارة عن مادة معقدة تتكون من مجموعة متنوعة من المكونات. فيما يلي قائمة ببعض المكونات الرئيسية:

قاعدة اللثة : قاعدة اللثة هي الجزء القابل للمضغ من العلكة، لذلك يعتقد الناس خطأً أن العلكة تحتوي على المطاط. قاعدة اللثة هي المكون الأكثر أهمية الذي يجعل العلكة مختلفة عن منتجات الحلوى الأخرى، وهي أيضًا المكون الذي يمنح العلكة خصائص فريدة. عادة ما تكون مصنوعة من المطاط الصناعي أو مصفوفة المطاط الطبيعي، هذه المواد تشبه المطاط ولكنها ليست هي نفسها. يتم استخراج المطاط الصناعي، مثل مطاط ستيرين بوتادين (SBR)، من البترول ويستخدم لمرونته ومتانته.

المُحليات : لجعل طعم العلكة لذيذًا، تُضاف المُحليات. والمحليات، كما هي العادة، تنقسم إلى نوعين: سكر وخالي من السكر. وعادةً ما تكون سكرًا أبيض، أو سوربيتول، أو إكسيليتول، إلخ. واعتمادًا على ما إذا كانت العلكة سكرية أم خالية من السكر، يمكن إضافة سكر أو خالية من السكر إلى العلكة. وفي السنوات الأخيرة، أدى اهتمام الناس المتزايد بالصحة البدنية والتحكم في السعرات الحرارية إلى زيادة شعبية المنتجات الخالية من السكر، وهناك العديد من خيارات العلكة الخالية من السكر في السوق اليوم. وأصبحت العلكة الخالية من السكر موضة جديدة.

النكهات: النكهات المضافة إلى العلكة لإعطاء نكهات محددة؛ يمكن أن تكون النكهات طبيعية أو صناعية، والنكهات الأكثر شيوعًا هي النكهات الفاكهية المختلفة مثل البرتقال والبطيخ والتفاح الأخضر ونكهات النعناع الأخرى.

الملينات : تضاف الملينات أيضًا إلى العلكة. ومن بين الملينات الأكثر شيوعًا الليسيثين والجلسرين. فهي تجعل العلكة أكثر نعومة وأسهل للمضغ.

عملية التصنيع:

عملية صنع العلكة هي تقنية مثيرة للاهتمام. فيما يلي خطوات عملية التصنيع:

الطحن : الخطوة الأولى هي تحضير جميع المكونات بناءً على صيغة التصنيع. ثم يتم طحن السكر إلى مسحوق سكر إذا كان صمغًا سكريًا.

الخلط : في آلة الخلاط، امزج قاعدة العلكة والمحلي والمنعم والمكونات الأخرى. سخني الخليط وحركيه حتى يصل إلى القوام المناسب (العجين).

البثق : وضع العجين الذي بعد خلطه في آلة البثق، هذه الخطوة هي تشكيل العجين في حبل صمغ بناءً على حجم العلكة المطلوب. سيكون لحبل العلكة نفس قطر احتياجات الشركة المصنعة.

التشكيل : بعد بثق حبل العلكة، فإن الخطوة التالية هي وضعه في آلة التشكيل. تتمثل وظيفة آلة تشكيل العلكة في تشكيل الحبل على شكل وحجم العلكة.

التبريد : يتم تبريد مكعبات العلكة إلى درجة حرارة يسهل التعامل معها وتكون جاهزة للتعبئة والتغليف.

القطع : يتم تقطيع العلكة المبردة إلى قطع صغيرة جيدة الشكل. هذا يجعل العلكة تصبح قطعًا فردية. في هذه الخطوة، تكون العلكة التي نأكلها ونشتريها من السوق.

التغليف : يتم تغليف كل قطعة من العلكة في آلة تغليف؛ يمكن أن يكون الغلاف طبقة رقيقة من رقائق الألومنيوم أو الورق للحفاظ عليها طازجة ومنع التلوث. ثم يتم وضع العلكة المعبأة في صناديق أو أكياس أو برطمانات، جاهزة للتوزيع.

دور قاعدة العلكة في العلكة:
في حين أنه من الصحيح أن بعض قواعد العلكة تحتوي على مطاط صناعي، فمن المهم أن نفهم أن المطاط وقواعد العلكة ليسا نفس المادة. غالبًا ما تتم مقارنة قواعد العلكة بالمطاط لأنها يمكن أن تظل مرنة أثناء المضغ دون أن تفقد خصائصها.

الاعتبارات الصحية:
كان مضغ العلكة موضوعًا للعديد من الادعاءات الصحية، سواء كانت إيجابية أو سلبية. أظهرت بعض الدراسات أن مضغ العلكة يمكن أن يساعد في الهضم، ويزيد من اليقظة، ويحسن صحة الفم عن طريق تحفيز إنتاج اللعاب. ومع ذلك، فإن المضغ المفرط للعلكة يمكن أن يؤدي أيضًا إلى آلام الفك ومشاكل الفم المحتملة إذا كانت العلكة تحتوي على سكر.

خاتمة:

باختصار، تحتوي العلكة على قاعدة من العلكة، وهي مادة تشبه المطاط؛ وهي ليست مصنوعة من المطاط بالمعنى التقليدي. قاعدة العلكة هي مكون تم تركيبه بعناية لخلق المنتج اللزج اللذيذ الذي نعرفه اليوم، إلى جانب المحليات والنكهات والمكونات الأخرى. في المرة القادمة التي تضع فيها قطعة من العلكة في فمك، قد يكون من الأفضل أن تأخذ الوقت الكافي للاستمتاع بهذه المتعة البسيطة التي تنطوي عليها العلوم والهندسة المعقدة.




مؤلف: Wuxi Gum Base
تاريخ النشر: 9/20/2024